PROMZ VAK 02-2026

SPECIAL: FESTIVALS EN EVENTS Albert van der Veen neemt afscheid van de branche HET VAKBLAD VOOR BRANDED MERCHANDISE EN WORKWEAR www.promzvak.nl Verschijnt tweemaandelijks - mei / juni 2026 - nummer 3 vak

3 2026 - nummer 3 - promzvak.nl COMMENTAAR DOOR PETER VAN GESTEL (PETER.VANGESTEL@HETPORTAAL.COM) vak 9 Ik schrijf dit voorwoord vanaf mijn vakantie adres in Thailand. Van de week bezocht ik de floating market in Bangkok. Zo’n plek die ooit authentiek moet zijn geweest, maar inmiddels vooral een ‘tourist trap’ is. Je stapt in een bootje, aangesmeerd door een taxichauffeur die daar ongetwijfeld een dealtje mee heeft. Daarna vaar je langs kraampje na kraampje, familie na familie, en overal ligt ongeveer hetzelfde. Dezelfde prullaria, dezelfde aanpak, dezelfde voorspelbaarheid. En dan dringt zich vanzelf de vraag op: waarom staat hier niemand met iets dat echt anders is? Die gedachte bleef hangen, juist omdat ze me deed denken aan iemand uit onze eigen branche: Albert van der Veen. In dit nummer lees je op pagina 10 zijn afscheidsinterview. Daarmee verdwijnt een man uit beeld die als geen ander begreep dat onderscheid nooit vanzelf ontstaat. Je moet het maken. In product, in presentatie, in positionering en vooral in visie. Albert wist van XD Connects een bedrijf te maken dat niet simpelweg meedreef op het aanbod van de markt, maar dat richting gaf. Hij begreep dat een merk meer is dan een logo op een product. Dat een concept sterker wordt als het net iets slimmer is verpakt, net iets beter is uitgewerkt, net iets scherper is neergezet dan wat de rest doet. En laten we eerlijk zijn: in een branche waarin nog altijd veel op elkaar lijkt, is dat geen detail. Dat is het verschil tussen meelopen en vooroplopen. Dat maakt zijn vertrek bijzonder. Niet alleen omdat er een CEO afscheid neemt, maar omdat er een van de echte smaakmakers van het toneel verdwijnt. Iemand die zag dat succes vaak schuilt in het lef om niet hetzelfde te doen als alle anderen. Albert, dank voor die les. En voor de inspiratie. Wie weet zien we elkaar nog op de tribune van onze favoriete voetbalclub.

XXXX 4 I N H O U D vak C O L O F O N 10 Wie zegt wat <7> Supplier vs Intermediair <8> Albert van der Veen neemt afscheid van XD Connects: einde van een tijdperk <10> Jan Breuer over MBW: producten die mensen blij maken én bijblijven <14> Elinco Textielmachines bouwt al tien jaar aan kennis, ervaring en relaties <21> Special Festivals en Events: Meer dan muziek: festivals als complete belevenis <24> General Textile Production <28> Pro-Merchandise <32> Eventorganisatoren willen geen dozenschuivers, maar partners <36> Limited editions: de schat die schaarste heet <43> Twintig jaar brancheonderzoek: een redelijk gezonde markt in beeld <48> Screen Hungary: in Mohács draait alles om controle, handwerk en kwaliteit <55> L-SHOP warehouse: magazijn als motor van de textielhandel <61> Reflects kiest niet voor meer, maar voor beter <62> Samen richting de beste deal <67> Halfar: specialist in een markt die steeds harder gaat rennen <72> Top of Flop <77> Next Gen: Tristan van Vive over groei en zijn toekomst binnen ViveleDon <79> Column Rob Looye <83> PPP-column door Cynthia de Groot <85> NoteZ <91> 14 32 48 72 PromZ Vak Het Portaal Media B.V. Veerdijk 40-H, 1531 MS Wormer Tel: +31 (0)75-6475747, e-mail: traffic@hetportaal.com Hoofdredactie: Peter van Gestel Veerdijk 40-H, 1531 MS Wormer Mob: +31 (0)6-33637794 E-mail: peter.vangestel@hetportaal.com Redactionele medewerkers: Lisette Erdtsieck, Marion Zuurveen, Wally Cartigny, Marjolein Straatman, Cynthia de Groot, Ed van Eunen, Sem van Lit, Allard Frederiks, Rob Looye Bladmanagement: John M. Swaab Tel: +31 (0)75-6475747 Mob: +31 (0)6-54994998 E-mail: john.swaab@hetportaal.com Advertentie-acquisitie: Ferry Aaftink Tel: +31 (0)75-6475747 Mob: +31 (0)6-12643168 E-mail: ferry.aaftink@hetportaal.com Bettina Nettelbeck Mob: +49 (0)173-1933919 E-mail: bettina.nettelbeck@hetportaal.com Katharina Bütow Mob: +31 (0)6 25392460 E-mail: katharina.buetow@hetportaal.com Simone Keijzers Mob: +31 (0)6-18255325 E-mail: simone.keijzers@-hetportaal.com Productie/traffic: Monique Zijlstra Tel: +31 (0)75-6475747 E-mail: traffic@hetportaal.com Vormgeving en DTP: Finnmedia.nl Coverontwerp: Snars Beeldmateriaal: Creative Owl Media, iStockphoto Druk: Real Concepts B.V., Velp Abonnementen: PromZ Vak is kosteloos voor personen die kunnen aantonen werkzaam te zijn als of bij toeleveranciers en distributeurs van relatiegeschenken en promotionele producten en diensten in Nederland en België. ©Niets uit deze uitgave mag, op welke wijze dan ook, worden vermenigvuldigd en/of openbaar gemaakt zonder voorafgaande toestemming van de uitgever. Onze magazines worden gedrukt op FSC gecertificeerd papier. Geef ze door aan collega's of gooi ze na lezen aub in de papierbak.

WIE ZEGT WAT IN DIT NUMMER? “ROND DE 40% VAN DE DISTRIBUTEURS HEEFT GEEN EIGEN WEBSHOP. ZE HEBBEN MEESTAL WEL EEN WEBSITE, MAAR EEN BESTELLING PLAATSEN VIA EEN WEBSHOP IS ER DAN NIET BIJ.” (Ed van Eunen, pag. 53) “GROTE ONLINE SPELERS EN GENERALISTEN HEBBEN DE MARKT VERWEND MET SNELHEID. DAARDOOR VERSCHUIFT DE DRUK IN DE KETEN. NIET ALLEEN OP HET PRODUCT, MAAR VOORAL OP DE SERVICE EROMHEEN.” (Marco Lemkemeyer, Halfar, pag. 73) “SCHAARSTE WERKT. ALTIJD. DAT KOMT DOOR DE MANIER WAAROP DE HERSENEN WERKEN.” (Bo van Grinsven, eigenaar van Behavioral Insights Company, pag. 43) “GOEDE ONDERHANDELAARS GAAN VOOR GOEDE RELATIES VOOR DE LANGERE TERMIJN. DAT KAN WAT MIJ BETREFT ZELFS ZO VER GAAN DAT ZE EEN ANDERE PARTIJ AANBEVELEN ALS DE ONDERHANDELING NIETS OPLEVERT. JE MOET HANDELEN VANUIT KRACHT IN PLAATS VAN ANGST.” (Tim Masselink, managing director van &FLUENCE, pag. 71) “SCHAAL WORDT BELANGRIJKER. NIET ALLEEN VANWEGE GROEI, MAAR OOK VANWEGE COMPLIANCE, TRANSPARANTIE, SYSTEMEN EN INTERNATIONALE SLAGKRACHT.” (Albert van der Veen, voormalig CEO van XD Connects, pag. 13) “IK WIL ONTZORGD WORDEN, ZOALS IK OOK MIJN KLANTEN ONTZORG.” (Wendy van de Beurcht, Bureau voor Evenementen, pag. 39) 7 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

8 Intermediair en supplier. Vijf dezelfde vragen. Aan een supplier en een intermediair, die van tevoren niet weten wie de ander is die antwoordt. Hoe kijken zij, ieder vanuit hun eigen situatie, naar de branche? In deze aflevering: Bas Dekker (Semaco) en Alexander Schröer (L'exsellent). Welke ontwikkeling is in jouw ogen onontkoombaar voor de branche? ‘Wat ik heel duidelijk zie, is dat klanten steeds vaker kiezen voor dual branding en A-merken, ook in kleding, wat een groot deel van onze omzet is. Denk aan namen als Rituals, Samsonite, Philips, Tenson en Cutter&Buck: producten met herkenning en een kwaliteitsuitstraling. Bedrijven willen zich daar graag aan verbinden. Het gaat niet meer alleen om een giveaway, maar om wat je ermee uitstraalt. Als de prijs goed is, zijn klanten ook bereid om daar meer in te investeren. Dat is echt een ontwikkeling die je niet meer terugdraait.’ Wat zijn je zakelijke verwachtingen voor de rest van het jaar? ‘We zijn het jaar in ieder geval goed begonnen. Maar de rest van het jaar is koffiedikkijken. Zolang geopolitieke spanningen aanhouden en energieprijzen onder druk staan, merk je dat bedrijven voorzichtiger worden. Promotionele producten en relatiegeschenken zijn nu eenmaal posten waarop sneller wordt bespaard als het economisch wat onrustiger wordt. Maar ik geloof juist dat je in zulke tijden zichtbaar moet blijven. Je moet, zoals ik het altijd zeg, met de belletjes blijven rammelen. Top of mind blijven is juist dán belangrijk. Gelukkig zijn er ook genoeg klanten die dat begrijpen en blijven investeren.’ Uit welk aspect van je werk haal je de meeste voldoening? ‘Voor mij zit de grootste voldoening echt in de relaties: met klanten, leveranciers en medewerkers. Zonder goede leveranciers en een sterk team kan ik mijn klanten niet goed bedienen. En zonder klanten heb je natuurlijk helemaal niets. Wat ik mooi vind, is dat mensen zich hier welkom voelen. Dat horen we ook terug. Laatst zei een klant die voor het eerst bij ons kwam letterlijk: “Ik snap niet waarom ik niet veel eerder bij jullie gekocht heb.” Dat zijn mooie complimenten. We staan voor snelle service, kwaliteit en een prettige sfeer. Humor hoort daar zeker bij. We organiseren ook al jaren een klantenevent waarbij leveranciers hun nieuwigheden laten zien, maar het is ook echt een moment om klanten te bedanken. Dat soort dingen zorgen voor duurzame relaties, en daar haal ik veel energie uit.’ Zonder welk merk kun je niet? ‘Bacardi, haha! Maar dat is meer iets voor onze vrijdagmiddagborrel, wat we hier op kantoor Fancy Friday noemen. Verder drink ik veel Coca-Cola. Op zaterdag gaat er gerust een blikje open, en vooruit, op vrijdagmiddag combineert dat ook prima met een Bacardi.’ Waar kunnen ze jou ’s nachts voor wakker maken? ‘Ik slaap normaal gesproken als een blok, dus dat gebeurt niet snel. Maar mijn vrienden, mijn vrouw, mijn dochtertje van vier en mijn vader mogen me altijd wakker maken. En daarnaast zijn er nog een paar passies waar ik direct van aan ga: voetbal, Lego en autosport. Vooral GT3-races vind ik mooi; Formule 1 wat minder. Ik sponsor zelf een raceteam en ga geregeld naar het circuit, vaak samen met mijn dochtertje. En ja, voetbal ook – laat ik het zo zeggen: er is voor mij maar één club en dat is Ajax. Verder is Lego voor mij echt ontspanning. Gewoon even bouwen om m’n hoofd leeg te maken. Dat werkt perfect.’ ‘Juist in onrustige tijden moet je zichtbaar blijven’ Alexander Schröer L'exsellent DOOR ALLARD FREDRIKS

9 ‘Liever een product dat blijft, dan iets dat meteen wordt weggegooid’ Bas Dekker Semaco Welke ontwikkeling is in jouw ogen onontkoombaar voor de branche? ‘Wij zijn nog relatief nieuw in deze branche, dus misschien kijken we er juist met een frisse blik naar. Wat wij heel duidelijk zien, is dat de markt steeds meer beweegt richting producten die mensen ook echt willen gebruiken. De vraag wordt steeds vaker: voegt dit product echt iets toe? Zeker een jongere generatie kijkt daar kritischer naar. Dat raakt ook aan duurzaamheid. Niet alleen in materiaalgebruik, maar juist in de vraag of iets daadwerkelijk gebruikt wordt en dus waarde houdt. Daar geloven wij sterk in: liever een product dat blijft, dan iets dat meteen wordt weggegooid.’ Wat zijn je zakelijke verwachtingen voor de rest van het jaar? ‘Semaco staat voor The Selling and Marketing Company. We voeren vier merken – DistinQ, Airking, Ozocozy en Rubr Case – waarmee we al op de consumentenmarkt actief zijn. Onze eerste kennismaking met de promotionele markt, op de PromZ Product Première afgelopen januari, heeft eigenlijk méér opgeleverd dan we vooraf hadden verwacht. We hebben daar gemerkt dat onze producten voor zichzelf spreken. Vooral Rubr Case, ons siliconen zonnebrilhoesje, trok enorm veel aandacht, en via dat product kwamen we ook makkelijk in gesprek over onze andere merken. We hebben daar veel waardevolle leads aan overgehouden en zijn inmiddels in gesprek over volumedeals en privatelabeltrajecten. We zijn hier niet voor de quick win; we willen duurzame relaties opbouwen. Als we eind dit jaar een mooie groep resellers hebben die echt met ons aan de slag is gegaan, dan ben ik heel tevreden.’ Uit welk aspect van je werk haal je de meeste voldoening? ‘Voor mij zit de grootste voldoening in het enthousiasme dat je samen opbouwt. Natuurlijk zijn we trots op onze producten, maar uiteindelijk draait het voor mij vooral om de mensen met wie je aan tafel zit. Ik zeg ook altijd: ik zit liever aan een ronde tafel dan tegenover iemand. Je doet dit mét elkaar. Wat mij energie geeft, is dat we mensen in beweging krijgen met onze passie en onze ideeën. En dat geldt voor een groot bedrijf net zo goed als voor een kleinere klant. Ik kan net zo blij worden van een bescheiden order als van een grote kans. Die menselijke maat is voor mij heel belangrijk.’ Zonder welk merk kun je niet? ‘Dan kies ik toch voor onze eigen Rubr Case. Niet alleen omdat ik het altijd bij me wil hebben om het verhaal te kunnen vertellen, maar ook omdat ik het zelf echt een slim en bruikbaar product vind. Het is zo’n product waarvan je denkt: waarom bestond dit nog niet? En ik heb zelf natuurlijk de glow-in-the-dark-versie, dus ik raak ’m nooit kwijt.’ Waar kunnen ze jou ’s nachts voor wakker maken? ‘Voor een mooie zonsopgang of zonsondergang, waar ook ter wereld. Dat klinkt misschien wat dromerig, maar ik vind dat echt magische momenten. Zeker als je dan met je gezin of met goede vrienden bent, liefst op het water. Ik hou enorm van varen en van dat gevoel dat alles even stilvalt. Dat zijn voor mij de momenten waarop alles samenkomt: rust, energie en genieten van het moment.’ 9 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

10 “Het begint nu pas een beetje in te dalen,” zegt hij. Eerst was er vooral de adrenaline van het moment, de drukte, de gesprekken, de overgang. Pas later kwamen de kaartjes, de berichtjes, de borrels, de ontmoetingen met mensen met wie hij jarenlang intensief heeft samengewerkt. “Dan denk je ineens: shit, het is nooit meer.” WK Voetbal VS Dat tijdperk begon niet met een strak uitgestippeld carrièreplan, maar met voetbal. In 1994 studeerde Van der Veen Small Business in Haarlem en moest hij een buitenlandse stage regelen. Geen makkelijke opgave als je niet uit een ondernemersfamilie komt en het internationale bedrijfsleven nog geen vanzelfsprekende habitat is. Maar hij had een doel: naar Amerika. Daar werd dat jaar het WK voetbal gespeeld. Als hij stage kon lopen in de Verenigde Staten, kon hij misschien ook nog een paar wedstrijden meepikken. Via een brief en een telefoontje belandde hij uiteindelijk bij het Amerikaanse kantoor van PF Concept in Stamford, Connecticut. Wat begon als een stage van drie maanden, werd er één van zes. Het WK zag hij ook. Belangrijker nog: hij kwam voor het eerst in aanraking met de promotionele productenindustrie. “Zo ben ik eigenlijk door het WK voetbal in deze industrie terechtgekomen,” zegt hij met gevoel voor de ironie van het toeval. Nu zwaait hij af terwijl opnieuw een WK in Amerika nadert. De carrière van Albert van der Veen laat zich vooral samenvatten in verhalen. Na 31 jaar in de promotionele productenindustrie, waarvan de laatste zestien bij XD Connects, neemt hij afscheid. Dat afscheid volgt op de verkoop van het bedrijf aan Platinum Equity, het privateequityhuis waar ook Solo midocean onder valt. Voor Van der Veen is het een logisch moment om het stokje over te dragen. Hij vertelt zijn verhaal. ALBERT VAN DER VEEN NEEMT AFSCHEID VAN XD CONNECTS: EINDE VAN EEN TIJDPERK Manusje van alles Terug in Nederland deed hij nog wat hand- en spandiensten voor Polyflame, zoals PF toen heette. Producten wegbrengen naar fotografen, helpen met catalogi, meelopen op de PSI in Duitsland. Daar bouwde hij op, brak hij af en schonk hij koffie. Niet bepaald de klassieke entree van een toekomstige topman, maar wel het begin van iets groters. Toen hij later voor zijn afstuderen een opdracht zocht, kwam hij opnieuw uit bij Polyflame. Nog weer later volgde het telefoontje dat zijn loopbaan definitief op gang bracht. Of hij al werk had. Nee. Of niemand hem wilde hebben. Nog niet. “Dan heb ik misschien wat voor je,” kreeg hij te horen. De volgende dag zat hij in het vliegtuig naar Taipei, als assistent-productmanager. Zo begon het echt. Concepten en merken Die eerste jaren vormden de basis voor wat later een rode draad in zijn carrière zou blijken: een scherp gevoel voor product, design en positionering. Van der Veen ontdekte al snel dat zijn kracht niet zozeer lag in abstract management, maar in het creëren van concepten, in het bouwen aan merken, in het vertalen van trends naar tastbare producten. Binnen een jaar was hij productmanager. Later werd hij product marketing director voor heel Europa. Hij hielp bij het introduceren van retailmerken in de branche en stond aan de basis van concepten en merkstructuren die in de industrie hun sporen hebben nagelaten. Hij noemt namen als Slazenger, Dunlop en Case Logic, maar ook DOOR PETER VAN GESTEL

8 eigen merken en concepten als Marksman, Trendline en Streetlife. Daarmee werd volgens hem een andere manier van kijken naar producten geïntroduceerd: meer aandacht voor design, concept en kwaliteit in een markt die destijds nog sterk werd gedomineerd door ‘pennetjes en aanstekers’. Het waren de jaren waarin de branche langzaam begon op te schuiven van bulk naar beleving, van commodity naar concept. Veredeling door de supplier Bij PF maakte hij ook een andere ingrijpende ontwikkeling mee: de opkomst van bedrukking bij de leverancier zelf. In de Verenigde Staten was dat al heel gebruikelijk, in Europa lag het gevoeliger. Resellers zagen lokale drukkers immers als een verlengstuk van hun eigen toegevoegde waarde. Toch zette PF in 2008 in Polen een printfaciliteit op. Daarmee werd een verschuiving ingezet die inmiddels niet meer weg te denken is uit de sector: kortere levertijden, meer controle in de keten en een veranderende rolverdeling tussen leverancier en reseller. Toch besloot Van der Veen begin 2010 te vertrekken. Niet omdat de industrie hem begon te vervelen, maar omdat de omgeving hem begon tegen te staan. Het was te corporate geworden, te politiek. “Ik wil gewoon met plezier met leuke mensen werken aan leuke dingen,” vat hij het samen. Hij dacht eraan om zelf als online reseller te beginnen, in een tijd dat dat nog nauwelijks gemeengoed was. Maar toen volgde opnieuw zo’n beslissend toevalsmoment, de tweede belangrijke markering in zijn verhaal. Vast door vulkaan Tijdens zijn laatste trip voor PF, naar de beurs in Hongkong, barstte in IJsland een vulkaan uit. Door de aswolk strandden talloze reizigers, onder wie Van der Veen. In die onvoorziene tussenruimte kwam hij in gesprek met Patrick Törnqvist en Diederik van Styrum van Xindao, het bedrijf dat later zou uitgroeien tot XD Connects. Zij zochten iemand die het bedrijf naar een volgende fase kon brengen. Xindao draaide toen ongeveer 16 miljoen euro omzet en had een duidelijk gezicht, maar was nog klein. Voor Van der Veen was het een uitdaging die hem aansprak: een eigenzinnige speler met potentie, en ruimte om echt richting te geven. Van der Veen werd CEO. De eerste vijf jaar werkte hij vanuit Shanghai, waar het bedrijf een grote designstudio en een omvangrijke retailtak had. Vanuit daar stuurde hij niet alleen op afstand, maar legde hij ook de basis voor een Albert van der Veen 11 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

Albert van der Veen neemt afscheid van XD Connects: einde van een tijdperk 9 strategische herpositionering. Minder versnippering, meer focus. Minder Amerika, meer Europa. Minder breedte zonder richting, meer generalist met een herkenbaar eigen profiel. Van Xindao naar XD Connects Die beweging bleek beslissend. Xindao, later XD Connects, groeide van nichepartij met enkele sterke designproducten naar een generalist met smoel. Het bedrijf voegde productcategorieën toe, stapte in 2014 in bedrukking en ontwikkelde nieuwe merken en concepten. XD Design werd scherper gepositioneerd, onder andere na het succes van de Bobby Backpack. Voor andere zelfontwikkelde producten kwam er XD Exclusive. Daarnaast verschenen namen als Urban Vitamin en Swiss Peak. Tegelijkertijd bouwde het bedrijf aan een stevige ESG-propositie, waarin het vaak net een stap verder wilde gaan dan de wetgeving vereiste. Van der Veen kijkt daar zichtbaar trots op terug. Niet op één product of één beslissing, maar op het geheel. Op de eigen identiteit die het bedrijf wist te creëren. Op de bouw van de printorganisatie. Op de manier waarop XD Connects door de coronaperiode navigeerde. Op de ESG-strategie die breed in het bedrijf werd verankerd. Op de acquisitie en integratie van bedrijven zoals Vinga of Sweden. En uiteindelijk op het feit dat het bedrijf drie keer succesvol is verkocht. “En het allemaal zelfstandig hebben gedaan,” zegt hij. Dat betekent niet dat het zonder turbulentie ging. De overgang naar een nieuw print- en warehousesysteem in Roemenië, gecombineerd met een ERP-implementatie en logistieke verhuizing, noemt hij als een van de zwaarste periodes. Het was chaos. Producten waren onderweg, systemen liepen nog niet zoals gehoopt, de business draaide ondertussen gewoon door. Later kwam daar nog brand bij in de printfaciliteit, en in 2024 een hack. “Zulke momenten”, zegt hij, “zijn de momenten waarop je voelt hoe dun de lijn soms is tussen controle en kwetsbaarheid”. Hart bij het product Toch ligt zijn grootste interesse nog altijd niet bij processen of governance, maar bij productcreatie. Dat is wat hij het allerleukst vond. De rol van CEO bracht veel verantwoordelijkheden mee, maar ook veel taken die verder afstonden van zijn natuurlijke affiniteit. Strategie, HR, aandeelhouders, commissarissen, structuur. Nodig, maar niet waar zijn hart het snelst van ging kloppen. Dat lag en ligt bij design, concept, verpakking, productbeleving. Niet voor niets werd XD Connects onder zijn leiding een bedrijf dat sterk inzette op presentatie, gifting, sampleboxen, sleeves en storytelling rond producten. En nu is er dus een nieuwe fase. Door de overname en de samensmelting met andere bedrijven binnen Platinum Equity ontstaat een nieuwe organisatie, met een nieuwe naam, nieuwe processen en uiteindelijk ook een nieuwe cultuur. Voor de medewerkers van XD Connects is dat wennen. Voor Van der Veen is het tegelijkertijd precies de reden waarom hij het wél kan loslaten. “De markt verandert”, zegt hij. “Consolidatie zet door. Grote investeerders zien kansen in een branche die lang gefragmenteerd en relationeel is geweest. Schaal wordt belangrijker. Niet alleen vanwege groei, maar ook vanwege compliance, transparantie, systemen en internationale slagkracht.” Geloof in nieuw bedrijf Van der Veen gelooft daarom in de nieuwe setup. Niet omdat alles wat XD was moet verdwijnen, maar juist omdat de sterke punten van XD een plek kunnen krijgen in een groter geheel. Volgens hem is het beter om onderdeel te zijn van die verandering dan erbuiten te blijven staan en over vijf jaar te ontdekken dat de wereld intussen is doorgeschoven. Over zijn eigen volgende stap is hij nog niet concreet. Eén ding weet hij wel: het wordt niet opnieuw deze industrie. Eerst is er de zomer. Een halve triathlon in Mallorca, al zit zijn knie hem dwars. Meer tijd in zijn huis in Frankrijk. Even afstand. Maar thuiszitten? Dat past niet bij hem. Daarvoor is hij te nieuwsgierig, te ondernemend en te veel bouwer. Toekomst Wat blijft, is een loopbaan waarin toeval en visie opvallend vaak samengingen. Een WK voetbal leidde tot een stage. Een vulkaanuitbarsting tot een nieuw hoofdstuk. En ergens tussen Taipei, Shanghai, Roemenië en de boardroom van XD Connects loopt een consequente lijn: de overtuiging dat producten ertoe doen, dat design verschil maakt en dat een bedrijf alleen echt groeit als het een eigen gezicht durft te kiezen. Na 31 jaar zwaait Albert van der Veen af. Niet geruisloos, niet bitter, maar met de nuchtere constatering dat het goed is geweest. Voor een man die drie keer een bedrijf verkocht en een organisatie van 16 naar meer dan 160 miljoen euro zag groeien, is dat misschien wel de meest veelzeggende conclusie: het werk is nooit alleen omzet of structuur geweest. Het ging hem vooral om bouwen. Aan producten, aan concepten, aan mensen, aan een idee van kwaliteit en aan ESG. En precies daarom voelt zijn afscheid als meer dan een functiewissel. Het voelt als het einde van een tijdperk. Consolidatie zet door. Grote investeerders zien kansen in een branche die lang gefragmenteerd en relationeel is geweest. 13 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

14 Jan Breuer DOOR LISETTE ERDTSIECK

8 Jan Breuer: “We zijn hier in het uiterste noorden van Duitsland. Wanderup is een klein dorp met zo’n 3000 inwoners met aan de linkerkant de Noordzee, aan de rechterkant de Oostzee, en tien minuten omhoog ligt de Deense grens. We zijn dus heel ‘noordelijk’ maar absoluut niet koud en heel sympathiek!” Reflectoren “Ik ben in 1983 in Flensburg geboren en zolang ik me kan herinneren woonden we in Wanderup. Mijn ouders wonen hier ook nog steeds. Mijn moeder was de eerste werknemer van dit bedrijf. Het heette toen nog MB en dat stond voor Monika Both. Monika en haar echtgenoot Walter hebben het bedrijf in 1980 opgericht. De oude gebouwen lagen middenin het dorp, twee stuks en een opslag. Hun eerste producten waren voetgangers reflectoren in verschillende vormen en afbeeldingen. Ze hadden het artikel tijdens een vakantie in Finland gespot en besloten dat het een goed product was om te importeren. Kinderen konden het op hun jassen spelden en werden zo beter gezien in het donker. De pluchebeesten, anti-stress poppetjes en eendjes van het Duitse MBW zijn likeable: ze nodigen uit even te ontspannen en toveren met gemak een lach op het gezicht van de ontvanger. Met drie eigen kwaliteitsmerken en tientallen thema variaties is het mogelijk om de producten helemaal toe te spitsen op de wereld van de ontvanger. De bedrijfsvoering richt zich op de toekomst met AI Inspiration, graanstengels als fabricagemateriaal en zacht zoemende robots in de productieruimte. Maar zelf is CEO Jan Breuer altijd trouw gebleven aan zijn geschiedenis en roots in het dorpje Wanderup, vlakbij Flensburg. In 2025 bestond MBW 45 jaar, een goede reden om de leverancier wat beter te leren kennen en te horen hoe het allemaal begon. ‘MENSEN HERINNEREN ZICH ALTIJD HUN EERSTE KNUFFELBEEST’ CEO VAN MBW JAN BREUER WIL PRODUCTEN MAKEN WAAR MENSEN ECHT BLIJ VAN WORDEN Na de eerste stappen op de retailmarkt bleek het product goed te landen in de promotionele industrie. Daar zijn ze verder op ingehaakt, later ook met fietshelmen, flesopeners en bedrukte T-shirts. Nog later kwamen daar de stresspoppetjes, de eendjes en de knuffels bij. Ik werd al gebruikt als model in de catalogus, omdat mijn moeder op de financiële afdeling werkte. In 2000 ben ik hier op zestienjarige leeftijd begonnen met mijn opleiding tot (internationale) groothandelaar. Ik wilde heel graag werken en werd deel van het salesteam. Ik ging naar klanten en beurzen en ontmoette zo een heleboel leuke mensen uit het vak.” Hoe was het om met je moeder samen te werken? “Na ruim dertig jaar voor het bedrijf te hebben gewerkt, is zij in 2019 met pensioen gegaan. Dus ik heb lang met haar samengewerkt, ook als haar baas! Toen Monika en Walter in 2014 met pensioen gingen heb ik MBW overgenomen. Dus vijf jaar lang was ik de baas van mijn moeder. Zij had daar gelukkig geen problemen mee, en ik ook niet. Het was 15 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

16 ‘Mensen herinneren zich altijd hun eerste knuffelbeest’ juist heel fijn met haar, als de meest betrouwbare persoon in het bedrijf, samen te werken. Aan het eind van elk zakelijk jaar nodig ik mijn ouders uit en praat ze bij over alle nieuwtjes en over hoe het jaar is verlopen.” Je bent dus met het bedrijf opgegroeid. Wist je meteen dat dit was wat je wilde? “Ik had wel wat gesolliciteerd maar ik was nog erg jong voor veel banen. Walter gaf me toen dus de mogelijkheid om hier mijn opleiding te volgen om vervolgens de wereld verder te verkennen. Maar ik vond het heel erg leuk en was daardoor heel gemotiveerd. Ik leerde veel en al in 2005 bezocht ik voor de eerste keer China en Hongkong. Er waren allerlei mogelijkheden om daar ter plekke te kunnen zien en voelen hoe het werkt in deze industrie. Ik ga nog steeds twee keer per jaar en we werken nog veelal met dezelfde mensen samen. Alles wordt handgemaakt en ik respecteer het werk van al deze mensen.” Dorpskind “Als ik terugkom van beurzen in grote steden ben ik altijd blij om Wanderup binnen te rijden. Vrienden van vroeger die verhuisd zijn vragen me wel eens of ik ook niet eens van omgeving zou willen veranderen… Maar waarom? Ik reis genoeg, ik zie veel van de wereld, maar hier ben ik thuis, wandelend met mijn hond, samen met mijn gezin. Ik voel me vrijer dan als ik in een grote stad zou wonen. Ik ben een dorpskind.” Wat ben jij voor soort leider in het bedrijf? “Ik maak mijn beslissingen ‘datadriven’ maar ook vanuit een visie en een plan. Ik ben creatief en heb goede ideeën. Daar moet je ook voorzichtig mee zijn in de zin van dat je je personeel er ook niet mee overvoert. Ik vind het heel belangrijk dat ik niet een ‘knelpunt’ ben maar mensen juist kan faciliteren en terzijde staan zodat ze zelf beslissingen en verantwoordelijkheid kunnen nemen. Als ik er niet ben moet het bedrijf verder kunnen en dat lukt goed met dit team van 75 mensen: ieder is gespecialiseerd op zijn eigen terrein.” Wat vind je lastig daarin en wat juist niet? “Ik wilde altijd een leider zijn. Het maakt me blij en ik kan me niet iets anders voorstellen dan een onderneming te leiden. Ik wil ontwikkelen en creëren en bouwen, en dat kan ik allemaal in mijn positie doen. Stel je bent een prof voetballer maar bang om in de schijnwerpers te staan en, bijvoorbeeld, in de Allianz Arena met 70.000 toeschouwers om je heen, ben je bang om een fout te maken, dan is dat een handicap. Maar als je er vol ingaat en je vindt die zichtbare rol prettig dan zal het je goed afgaan. Wat ik lastiger vind is als mensen niet gefocust zijn of niet echt willen. Ik wil een team dat ervoor gaat en niet allemaal beren op de weg ziet. Ik heb in mijn rol als CEO de mindset binnen het bedrijf ook veranderd naar meer flexibel en meer open. Als we iets willen veranderen, gaan we experimenteren. We proberen het samen uit en ik wil dat mensen ervoor openstaan. Ik besef me goed dat het leven meer is dan werk alleen en dat ook ieder zijn eigen problemen heeft, of het nu sociaal of werk gerelateerd is, familie of gezondheid. En een team kan daarbij helpen als een van de gebieden niet goed gaat! Ik ken de mensen goed, de families en de problemen die zich voordoen. Mijn deur staat open. Ik wil dat mensen met goed gemoed aan het werk gaan. Als ik iets niet zelf kan oplossen, vraag ik mentors om hulp om het zelf beter te begrijpen en eventueel actie te ondernemen. Twee jaar geleden heb ik bijvoorbeeld een coach in de arm genomen en een nieuwe bedrijfsstructuur opgezet met meer mensen op verantwoordelijke posities. Zo hebben we nu een head of operations, head of finance, head of logistics en head of business development, waar ik ook deel van ben. Ik vertrouw mijn mensen en wil niet alles hoeven te controleren. Ik ben geen controlfreak.” MiniFeet Kun je iets vertellen over jullie merken? “Lange tijd hadden we geen eigen merken bij MBW. De naam stond wel op elk productlabel maar zonder onze verdere gegevens. Dat was zo omdat wij het eerste station zijn in de EU voor de producten en onze klanten bang waren dat er anders door consumenten direct bij ons gekocht zou worden. Toen de wetgeving veranderd werd, moesten we onze naam en adres juist op het product plaatsen omdat we volledig verantwoordelijk zijn voor wat we uitbrengen. En uiteindelijk willen de distributeurs ook niet verantwoordelijk gehouden worden voor eventuele fouten aan onze kant. Dus vanaf dat moment konden we ook onze eigen merken gaan produceren. En dat begon met een persoonlijk verhaal.

8 In 2011 werd mijn zoon Lasse geboren en we maakten een stempel van zijn voetafdruk. Toen we begonnen met onze knuffels onder onze eigen merknaam werd dat MiniFeet, met als logo de voetafdruk van mijn zoon. Hij heeft ondertussen schoenmaat 48,5… MiniFeet is groot geworden, en de knuffels zijn nog altijd goed voor ongeveer de helft van onze omzet. We maken en bedrukken ook kleertjes voor de knuffels. Later kwam daarbij Schnabels, dat zijn de eendjes in allerlei variaties, zoals voor een bepaalde beroepscategorie of gemaakt voor een bepaalde gelegenheid of viering. En we maken de Squeezies, de stressballetjes of de stresspoppetjes in de vorm van onze eigen Mr Bert in verschillende uitrusting. De anti-stress poppetjes en eendjes worden voor een groot deel met de hand gemaakt. We hebben vandaag de dag een enorme collectie. Een van mijn persoonlijke favorieten is de Schmoozies screencleaner, én leuk en het heeft een functie. Onze producten zijn sympathiek, veilig, en van heel goede kwaliteit. Daar staan we voor. Je krijgt er een lach voor terug en dat vind ik fijn. Ze zijn ook duurzaam omdat mensen niet zo snel zo’n vrolijk cadeau weggooien. Op het terrein van sustainability zijn we ook bezig constant te vernieuwen. We onderzoeken nu de mogelijkheid om 50 procent van de eendjes te produceren van graanstengels en 50 procent van pvc. Dat brengt wel een grappige anekdote met zich mee: in april ging ik met een collega naar China met in onze koffers een speciaal pakketje met ingrediënten voor biobased plastic. We wilden kijken of we dat in de productie van de eendjes mee konden nemen. Op het vliegveld van Hongkong werden we eruit gepikt en extra gecontroleerd omdat ze natuurlijk dachten dat we drugs aan het smokkelen waren… Uiteindelijk werden we gelukkig toch doorgelaten.” JCK holding “In 2007 besloten eigenaren Monika en Walter meer dan 50% van het bedrijf te verkopen aan de JCK Holding. We zijn samen met vier andere bedrijven uit de promotionele industrie, Gustav Daiber, FARE, Halfar en SND, onderdeel van deze family holding. Het grote voordeel is dat we samen kunnen werken. Op beurzen kunnen we in een grote stand onze merken promoten. We ontwikkelen samen ons eigen ERP systeem en we investeren in AI oplossingen. We hebben op deze manier ook beter toegang tot bepaalde merken. Zo hebben we ook de rechten voor Maja de Bij en enkele karakters van Sesamstraat zoals Cookie Monster en Bert en Ernie verkregen. Dat is het grote voordeel van onderdeel van de holding zijn.” Soms lopen de zaken wat minder goed, hoe ga je dan te werk? “In 2019 betrokken we dit nieuwe pand met alles wat we ons wensten en wat voorzien was om te groeien, 1100 vierkante meter kantoorruimte en 1100 vierkante meter opslag, en daarnaast nog twee opslagplaatsen. Dat was een van de hoogtepunten van mijn carrière. Toen kwam corona het land binnen. Dat was zuur. Op zo’n moment moet je als leider koel en gefocust zijn en je personeel geruststellen. Niemand van onze dealers vroeg meer om onze producten, het ging allemaal om desinfecterende middelen en mondkapjes. Toen hebben we de campagne ‘we blijven sterk’ opgezet. Het hield in dat we gratis cadeaus leverden voor helden (uit bijvoorbeeld de zorg of het onderwijs) die door anderen getipt waren. Wel vroegen we om een foto van deze helden met ons product. Dat was een mooie manier om te kunnen laten zien aan onze distributeurs dat de producten mensen blij maken. En het veranderde onze eigen mindset om vraag te creëren en niet alleen af te wachten.” Waar zitten jullie klanten? “Onze internationale partners zijn overal ter wereld te vinden. Onze self service tools maken het heel eenvoudig om van waar dan ook een bestelling te plaatsen die uniek is voor het betreffende bedrijf of instelling. Via onze website tools kun je een ‘mix en match’ maken naar smaak. Dus bijvoorbeeld een knuffel en een T shirt combineren met een logo. Je ziet dan niet alleen hoe het logo en de print eruit kunnen komen te zien maar je kunt ook de achtergrond aanpassen zodat je je een betere voorstelling kunt maken van de toepasbaarheid van het cadeau. Het heet ‘Create AI Inspiration’ en je hoeft er absoluut geen grafisch talent voor te hebben! We hebben verschillende AI tools gecombineerd en zo kunnen er heel goede inspiratie beelden gemaakt worden, waardoor het eendje of de knuffel en het logo door AI ‘geïndexeerd’ worden en aan de hand daarvan creëert het een passende omgeving op beeld. Verder kunnen onze klanten eenvoudig zien of de aantallen voorradig zijn en de uiteindelijke prijs. Vervolgens worden de producten via robots naar de productievloer gebracht.” 17 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

(advertentie) 9 ‘Mensen herinneren zich altijd hun eerste knuffelbeest’ De vrijwillige brandweer Wat zijn je hobby’s? “Ik was als kind al bezig met deejay werk. Ik hield ervan mensen blij te maken met goeie muziek, en dat doe ik nog steeds graag. Ik hou van alle soorten muziek, zowel rock als techno en schlager. Ik speel vanaf mijn jeugd ook handbal. Dat is hier in het Noorden heel groot en we hebben enkele van de beste clubs van de wereld. Teamsport is goed omdat je zowel met je team als met een tegenstander te maken hebt en je kunt dat vertalen naar het zakenleven en het runnen van een bedrijf. Ik ben ook van jongs af aan vrijwilliger bij de brandweer. Onlangs heb ik een medaille gekregen voor 30 jaar bij de vrijwillige brandweer. Mijn vader en mijn zoon zijn er ook bij aangesloten, het is dus een ‘familie hobby’. We krijgen zo’n 30 tot 40 oproepen per jaar. Het is voor mij héél belangrijk. Ook daar kun je veel van leren, bijvoorbeeld over leiderschap in stressvolle omstandigheden. En je ziet dan ook, naast de blije producten die we hier maken, de belangrijke dingen in het leven, ja, ook de verdrietige. Soms denken we dat we problemen hebben, maar dan zie ik dat er echt belangrijke zaken zijn om op te lossen. Dus dat is zo goed in balans.” Wat geeft je energie? “Allereerst mijn familie en vrienden. Ik ben getrouwd en we hebben twee kinderen, een zoon van veertien en een dochter van twaalf, en een hond. Mijn vrouw is een verpleegster op de intensive care en heeft een eigen bedrijf als alternatief genezer. Mijn zoon wil hier op den duur komen werken. Verder geven mijn hobby’s mij energie en ook het team hier. Als je een goed draaiend team hebt, geeft dat veel positieve energie. Ik werk heel hard, maar als de zon schijnt op een vrijdagmiddag kan ik ook met mijn gezin de stad in gaan. Dat is een goed gevoel.” Als je iets anders had kunnen worden in je werkend leven, wat zou het geweest zijn? “Brandweerman, daar is geen twijfel over mogelijk. Ook als ik in het buitenland ben bezoek ik graag de brandweerbrigade. Je helpt mensen echt, je doet goed werk. In het bedrijfsleven probeer ik iets soortgelijks te doen, al is het geen zaak van leven en dood. Ik kan alleen iets maken en verkopen als ik er helemaal voor sta.” 19 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

8 Arnold van Benthem (links) en Nico Bleuel (rechts): twee compagnons met één visie. 21 2026 - nummer 3 - promzvak.nl Het bedrijf is niet alleen leverancier, maar fungeert als full-servicepartner. Klanten kunnen er terecht voor deskundig advies, onderhoud en reparaties. Daarnaast worden praktische gebruikerstrainingen aangeboden, zodat machines optimaal presteren. Onderdelen en materialen zijn ruim op voorraad en vaak binnen 24 uur leverbaar. Directeur Sales en Marketing Arnold van Benthem: ,,Klanten noemen ons vaak jong en innovatief. Dat zie ik als een groot compliment. We zijn misschien jonger dan veel partijen in deze markt, maar bouwen al tien jaar aan kennis, ervaring en sterke relaties.” Geschiedenis Nico Bleuel: ,,Als student werkte ik rond de eeuwwisseling regelmatig na schooltijd en in vakanties in een borduurstudio in Almere (De Gast Ontwerpstudio), waar ik de basis van het vak leerde. Na mijn studie ben ik daar gaan werken, met focus op borduren en digitaliseren. Door te werken met Melco- en andere machines leerde ik de technologieën en processen in de sector door en door kennen.” In 2010 schafte hij enkele Melco-borduurmachines aan en startte zijn eigen borduur- en printbedrijf. Dit groeide al snel uit tot een full-service leverancier van werk- en promotiekleding. In 2017 droeg Nico dit bedrijf over aan zijn vrouw, zodat hij zich volledig kon richten op Elinco Textielmachines. Elinco Textielmachines is distributeur in de Benelux van Melco-borduurmachines, Roland- en Polyprint DTF- en DTG-textielprinters, Sefa-transferpersen en Gravotech lasergraveermachines. Aan het roer staan de jonge ondernemers Nico Bleuel en Arnold van Benthem. Eigenaar Nico Bleuel richtte het bedrijf op in 2016. Door de sterke groei trad Arnold van Benthem in april vorig jaar toe als mede-eigenaar. Deze stap markeerde een nieuwe fase van professionalisering en verdere marktuitbreiding. ELINCO TEXTIELMACHINES BOUWT AL TIEN JAAR AAN KENNIS, ERVARING EN RELATIES DOOR MARION ZUURVEEN Elinco, een combinatie van Nico’s dochter Elin en Melco, werd exclusief Melco-distributeur voor de Benelux. Later werden ook Polyprint DTG-printers en Sefa-transferpersen aan het assortiment toegevoegd. Nico: ,,Het modulaire systeem van Melco biedt bedrijven de flexibiliteit om zowel grote als kleine oplages te borduren. Dat is een uniek voordeel. We leveren niet alleen machines, maar ook training, ondersteuning en onderhoud.” In 2024 werden ook de DTF-printers van Polyprint toegevoegd, waarmee Elinco zijn positie als full-service partner verder versterkte. Groei en uitbreiding Sinds de oprichting is de kledingdecoratie-industrie sterk gegroeid. Nico: ,,Tijdens COVID nam de vraag naar online producten enorm toe. Er ontstonden veel nieuwe webshops met gepersonaliseerde kleding. Sindsdien zie ik ook steeds meer jonge ondernemers in deze sector.” Door deze groei breidde ook Elinco snel uit. In maart 2025 trad Arnold van Benthem toe om het bedrijf verder te professionaliseren en de marktpositie te versterken. Arnold: ,,Ik werkte ruim 13 jaar in sales en marketing bij een Japanse machinefabrikant. De textieldecoratie-industrie is een dynamische en inspirerende sector. Elinco vertegenwoordigt sterke merken in de Benelux. Ik kijk ernaar uit

Elinco Textielmachines bouwt al tien jaar aan kennis, ervaring en relaties 9 Nico in zijn kracht: kennis, passie en vakmanschap. Lasertechnologie transformeert een champagnefles tot een gepersonaliseerd product. 23 2026 - nummer 3 - promzvak.nl om zowel Elinco als deze merken verder te laten groeien. In mijn rol kan ik doen wat ik het liefste doe: bouwen, groeien en verbinden, met energie en ambitie.” Nieuwe partnerschappen: DTF-printen en laseroplossingen Sinds september vorig jaar biedt Elinco naast Polyprint ook de nieuwste DTF-oplossingen van Roland aan. Hierdoor kan het bedrijf nog beter inspelen op uiteenlopende printbehoeften. Nico: ,,We zijn trots officieel Roland-dealer te zijn geworden. Deze uitbreiding stelt ons in staat een compleet DTF-assortiment te bieden, afgestemd op elke behoefte en elk marktsegment.” Daarnaast werd Elinco channelpartner van Gravotech. Deze samenwerking onderstreept de ambitie om uit te groeien tot totaalprovider in decoratie- en personalisatietechnologie. Decoratiemethoden ,,De textieldecoratie-industrie kent verschillende technologieën, elk met eigen toepassingen,” legt Arnold uit. “Daarom bieden wij oplossingen voor meerdere technieken.” DTG- en DTF-printen Digitale technieken hebben de afgelopen tien jaar een sterke groei doorgemaakt. Vooral Direct-to-Garment (DTG) en Direct-to-Film (DTF) maken het mogelijk om fullcolour ontwerpen te produceren zonder hoge opstartkosten. Voor DTG-print biedt Elinco Polyprint-printers. Voor DTFprint kunnen klanten kiezen uit Roland en Polyprint. De Roland TY-300 levert heldere prints met fijne details en vloeiende kleurovergangen. Van logo’s tot fullcolour designs: de kwaliteit blijft behouden, zelfs na intensief wassen. Daarnaast beschikt de printer over een zeer breed kleurbereik, zowel op wit als zwart textiel. De Polyprint Filmjet Mini is een compacte all-in-one DTFprinter met ingebouwde minicomputer en RIP-software. Met een printbreedte van 33 cm maakt deze machine professionele DTF-productie toegankelijk en betaalbaar voor kleinere bedrijven. Het portfolio omvat ook Sefa-transferpersen, essen- tieel voor het aanbrengen van DTF-prints op textiel. Deze Europese producten staan bekend om hun kwaliteit en duurzaamheid en zijn beschikbaar in handmatige en (semi) automatische uitvoeringen. Borduren Borduren blijft een belangrijke techniek voor bedrijfskleding en premium branding. De Melco Summit borduurmachine biedt geavanceerde software die productiviteit en flexibiliteit verhoogt. Dankzij de gepatenteerde Acti-Feed™-technologie wordt de draadspanning automatisch aangepast, wat resulteert in consistente kwaliteit zonder handmatige afstelling. Met snelheden tot 1500 steken per minuut levert de machine efficiënt borduurwerk, zelfs bij complexe ontwerpen. De OFM-bestandsindeling zorgt ervoor dat instellingen en borduurdata direct worden geladen. Een ingebouwde barcodescanner automatiseert dit proces en vermindert fouten. De bediening verloopt via een Full HD-touchscreen met real-time inzicht in het productieproces. Nico: ,,Melco beschikt over de meest geavanceerde software in de borduurwereld. We integreren bijvoorbeeld personalisatie-webshops direct met machines, waardoor borduurbestanden automatisch worden gegenereerd en fouten vrijwel verdwijnen.” Laserdecoratie De keuze voor Gravotech was een logische stap. Arnold: “Binnen de textiel- en signingbranche groeit de behoefte aan personalisatie en efficiënte productie. Lasertechnologie sluit daar perfect op aan. Gravotech staat wereldwijd bekend om betrouwbaarheid en innovatie.” Laserdecoratie maakt het mogelijk om logo’s te graveren in kunststof en metaal, maar ook om complexe patronen in hout of acryl te realiseren. Hierdoor worden producten niet alleen functioneel, maar ook visueel onderscheidend. Coloreel Elinco ziet Coloreel als een belangrijke innovatie in borduren. Waar traditioneel borduren afhankelijk is van vaste garenkleuren, maakt Coloreel real-time kleurverandering mogelijk tijdens het borduren. Deze technologie combineert printen en borduren, waardoor gradiënten, unieke branding en gepersonaliseerde ontwerpen eenvoudig realiseerbaar zijn. Dit transformeert borduren van een ambachtelijke techniek naar een digitale en creatieve productiemethode zonder beperkingen. De showroom staat altijd open voor klanten die kennis willen maken met de nieuwste textielmachines. Voor meer informatie: www.elincotextielmachines.nl

24 Wie vandaag een festival bezoekt, komt allang niet meer alleen voor een podium met artiesten. Een festival is een tijdelijke wereld geworden. Met eigen pleinen, podia, foodconcepten, decor, merchandise, bars, activaties en plekken die vragen om een foto of video. De line-up blijft belangrijk, maar de totale ervaring is minstens zo bepalend geworden. Sommige festivals zijn inmiddels veel meer dan een evenement; ze zijn merken geworden waar bezoekers ieder jaar naar uitkijken. Pinkpop geldt als een van de oudste nog bestaande openluchtpopfestivals ter wereld en festivals als Lowlands, Mysteryland en Zwarte Cross zijn uitgegroeid tot merken op zichzelf. Uit cijfers die in de sector worden gedeeld, blijkt dat Zwarte Cross met ruim 265.000 bezoekers tot de grootste festivals van Nederland behoort. Ook Defqon.1, Pinkpop, Mysteryland, Appelpop, Nederland is al jaren een echt festivalland. Van grote publiekstrekkers als Zwarte Cross, Lowlands, Pinkpop, Defqon.1 en Mysteryland tot kleinere stads-, food- en cultuurfestivals: ieder jaar trekken miljoenen bezoekers eropuit voor muziek, beleving en ontmoeting. Maar achter die volle velden, rijen foodtrucks en dansende mensen zit een markt die volop in beweging is. Festivals blijven populair, maar bezoekers kiezen bewuster, organisatoren krijgen te maken met stijgende kosten en duurzaamheid is niet langer een mooi extraatje, maar onderdeel van de dagelijkse praktijk. FESTIVALS: MEER DAN MUZIEK Paaspop en Concert at SEA trekken jaarlijks enorme aantallen bezoekers. Naast die grote namen bestaat de Nederlandse festivalmarkt uit talloze festivals met een duidelijk eigen karakter. Festivals die niet alleen draaien om schaal of internationale headliners, maar juist om sfeer, herkenbaarheid en een sterke band met hun publiek. Juist daar wordt zichtbaar hoe belangrijk beleving is geworden. Veerplas Festival in Haarlem is daar een goed voorbeeld van. Een lokaal dancefestival dat begon uit liefde voor de stad en inmiddels is uitgegroeid tot een tweedaags evenement met duizenden bezoekers. Voor en door Haarlem Veerplas Festival wordt sinds 2017 georganiseerd door Bart Geleijnse, Damir Kalkan en Mike Ravelli. De drie kennen elkaar al ruim twintig jaar uit de Haarlemse uitgaans- en DOOR SEM VAN LIT

8 evenementenwereld. Bart en Mike waren actief als DJ, terwijl Damir jarenlang eigenaar was van Club Stalker, ooit een bekende club in Haarlem. De samenwerking is daarmee het resultaat van jarenlange ervaring en een gedeelde achtergrond in muziek en events. Het festival ontstond nadat een eerder dancefestival in Haarlem failliet ging. Voor de stad betekende dat het verdwijnen van een vaste plek voor dance-evenementen. “We vonden het zonde als zo’n mooie stad geen dancefestival meer zou hebben,” vertelt Bart. Vanuit die gedachte besloten de drie een nieuw festival op te zetten aan de Veerplas. De eerste editie moest in korte tijd worden gerealiseerd. Binnen drie maanden kreeg de organisatie groen licht van de gemeente en moest alles worden geregeld. Met hulp uit de directe omgeving, van DJ’s, artiesten en mensen uit de evenementenbranche, werd de eerste editie neergezet. Die trok zo’n 3.500 bezoekers. Sindsdien is Veerplas Festival gestaag gegroeid. Dit jaar vindt de negende editie plaats en sinds 2024 is het festival uitgebreid naar twee dagen. Inmiddels trekt Veerplas Festival in totaal zo’n 14.000 bezoekers. De Veerplas ligt tussen Haarlem en Amsterdam, waardoor het festival een plek heeft op de grens van stad, natuur en water. Twee dagen, twee sferen Veerplas Festival is inmiddels uitgegroeid tot een tweedaags evenement met circa 10.000 bezoekers op zaterdag en nog eens 4.000 tot 5.000 bezoekers op vrijdag. Die vrijdag heeft een eigen karakter. Waar de zaterdag meer voelt als een volwaardig dancefestival, ligt op vrijdag de nadruk op een laagdrempelige start van het weekend. De sfeer zit dichter tegen een vrijmibo aan: samen borrelen, eten bij foodtrucks, rondlopen over het terrein en muziek meepakken op verschillende podia. Ook de locatie speelt een belangrijke rol in de uitstraling van het festival. De Veerplas ligt aan de rand van Haarlem, tussen stad en natuur, met water, strand en open ruimte als decor. Dat geeft het festival een ontspannen karakter. Bezoekers kunnen er letterlijk even uit, zonder ver te hoeven reizen. Waar het terrein tot leven komt Een belangrijk onderdeel van Veerplas Festival is de manier waarop het terrein wordt ingericht. Volgens Bart begint dat altijd bij de indeling. Door het terrein op te delen in verschillende zones ontstaat het gevoel dat je telkens een nieuwe plek ontdekt. En door die zones ontstaat ook een natuurlijke flow. Bezoekers lopen niet alleen van podium naar podium, maar dwalen rond, blijven hangen en ontdekken steeds weer nieuwe plekken. Dat zorgt voor een intiemer gevoel, ondanks het aantal bezoekers. Elk podium heeft een eigen karakter. Een technostage krijgt een rauwere, industriële uitstraling, terwijl een stage met 90’s en guilty pleasures juist speelser en kleurrijker wordt aangekleed. Daaromheen wordt het terrein verder ingevuld met een divers aanbod aan foodtrucks, creatieve hoekjes, gek entertainment, zandstrand en kabbelend water. Zo krijgt het festivalterrein niet alleen geluid, maar ook sfeer en eigenheid. Tijdens de opbouw wordt daar continu op gestuurd. Lege hoeken blijven niet leeg, maar worden ingevuld met decor, een extra bar of een kleine setting die het terrein compleet maakt. Denk aan een strandachtig hoekje, een onverwachte ontmoetingsplek, opvallende decoratie, een plek waar bezoekers even uit de drukte kunnen stappen of juist een hoek waar ze zelf de microfoon kunnen pakken voor karaoke. Van gevestigde namen tot nieuw talent Muziek vormt de basis van Veerplas Festival, maar de kracht zit in de breedte van het aanbod. Met zes verschillende stages biedt het festival ruimte aan uiteenlopende stijlen. Van house en techno tot hardhouse en trance, maar ook 90’s, guilty pleasures en hitjes van nu. Die variatie zorgt ervoor dat verschillende doelgroepen samenkomen op één terrein. Op de line-up voor 2026 staan onder meer live artiesten als DIO (Tijdmachine), ABBA tribute A*Fever, Humphrey Bacilicio (zangtalentshow dit jaar) en live band Kapsule. Verder DJ’s als Zack Fox en DJ Bone (uit de USA), Mental Theo en DJ José (bekend uit de 90’s) en techno heldin Olive Anguz. Die mix van stijlen en namen past bij het karakter van het festival: toegankelijk, herkenbaar en gericht op een breed publiek uit de regio. Special: Festivals en Events 25 2026 - nummer 3 - promzvak.nl

RkJQdWJsaXNoZXIy NDcxNDY5